Melaleuca, pouco conhecida da população, ela é uma fonte natural de extrato com diversos benefícios à saúde!

Você pode nunca ter ouvido falar no nome dessa planta, mas saiba que ela é uma velha conhecida no outro lado do mundo.

Original da Austrália, a Melaleuca foi muito utilizada pela tribo de aborígenes Bundjalung, que costumava aproveitar o macerado da planta para alívio de dores. Seus membros também se banhavam no lago em que suas folhas caíam, como uma forma de relaxamento (uma espécie de banho terapêutico). Hoje, além da Austrália, ela é cultivada também na Ásia, Europa e América do Sul, sempre em áreas pantanosas e também é conhecida com "tea tree".

A melaleuca pertence à família botânica Myrtaceae (mesma da jabuticaba) e suas espécies mais conhecidas são a Melaleuca alternifolia e Melaleuca leucadendron, ambas são valorizadas culturalmente devido ao potencial medicinal do óleo retirado de suas folhas, de cor amarela clara e forte aroma, muito utilizado em produtos farmacêuticos e cosméticos.

O Óleo de Melaleuca possui diversas propriedades que o possibilita ser utilizado como cosmético e até para fins medicinais.

Estas são algumas das suas propriedades:

·         Curativas

·         Antissépticas

·         Analgésicas

·         Anti-inflamatórias

·         Antiespamódica

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A partir de três estudos estrangeiros, destacamos abaixo as principais características dos dois tipos citados:

Melaleuca Alternifolia

Essa espécie é a mais pesquisada e usada em cosméticos, sendo dividida em seis variedades (dependendo da composição química do óleo). A mais comercializada é a que possui grande quantidade de terpinen-4-ol, que é o principal responsável pela sua capacidade antifúngica e antibacteriana. O óleo dessa espécie foi comparado com outros agentes terapêuticos, como o fenol, e se mostrou muito mais eficiente.

Estudos obtiveram sucesso quando colocaram à exposição do óleo organismos como Escherichia coli (bactéria que pode causar diarreia, infecção urinária e até mesmo meningite), Staphylococcus aureus (bactéria causadora de pneumonia, furúnculo, infecções na pele e coração) e Candida albicans(fungo causador da candidíase oral e vaginal). Como esses organismos são permeáveis ao óleo, ele inibe a respiração das células e a alteração na estrutura e na integridade de suas membranas - também proporciona vazamento do material intracelular. Isso leva à morte das bactérias e eliminação das doenças. Além disso, a composição química do óleo é bastante complexa, a ponto de a bactéria não conseguir modificar seu sistema enzimático para se adaptar aos efeitos do óleo.

No caso de fungos, foram observados efeitos iguais aos ocorridos com as bactérias, além de ter processos de seu crescimento inibidos. O potencial do óleo também tem sido aplicado em estudos com vírus, e os resultados são positivos. Há inibição do crescimento do vírus HSV1 e 2, causador da Herpes em humanos, sendo que a taxa de eficácia depende da fase do ciclo replicativo do vírus no momento em que o óleo é aplicado. Houve também diminuição do crescimento de protozoários, como o Leishmania major (causador da Leishmaniose) e Trypanosoma brucei (causador da “doença do sono”). Fica evidenciada então a função antisséptica do óleo, que é uma alternativa à desinfecção de água e de alimentos sem o uso de cloro.

Para uso no tratamento de acne, os efeitos do óleo são relativamente parecidos com os de substâncias sintéticas do mercado. Porém, seus efeitos secundários, como descamação e coceira são mais leves. O óleo também tem demonstrado eficiência em induzir respostas imunes, diminuindo processos inflamatórios e sintomas de dor, e, no caso de queimaduras, há regeneração mais rápida da pele.

Melaleuca Lecadendro

O óleo dessa espécie é chamado de “cajuputi”, e tem como principal ativo a substância cineol. Ele segue o da alternifolia em sua propriedade antisséptica, mas também é usado como analgésico. Quando aplicado no local, o óleo alivia dores de reumatismo e musculares. Ele também é muito usado como expectorante para cuidados gastrointestinais e também como anti espamódico

Devido a esses diversos benefícios, sempre que for possível, dê preferência a produtos que são feitos a partir da Melaleuca em detrimento de fabricações 100% sintéticas.

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